Тладианта сомнительная — Thladiantha dubia Bunge. (Тыквенные — Cucurbitaceae Juss.)

 Тладианта сомнительная — многолетняя травянистая лазящая двудомная лиана до 3-5 метров с оттопыренно-волосистыми стеблями и с сердцевидными цельнокрайними, с внешней стороны войлочными светло-зелёными листьями. Растение цветет все лето и в первые недели осени. Цветки у тладианты ярко-желтые, раздельнополые. Мужские цветки колокольчатые, похожи на тюльпаны, с загнутыми лепестками, собраны в соцветия. Женские – плоские и одиночные. Красно-оранжевые плоды достигают 6 см в длину размером и формой напоминающие мелкие огурцы, съедобные. Поначалу красные огурцы лохматые, а спустя некоторые время становятся гладкими. Внутри плода красная мякоть, усеянная мелкими темными семенами. Образует подземные клубни внешне напоминают картофель. Они считаются несъедобными и используются лишь в лечебных целях.

 Жизнь тладианты сомнительной тесно связана с её опылителем — крохотной дикой пчёлкой из рода Ктеноплектра (Ctenoplectra). Это насекомое с вечера забирается в раскрывающийся бутон мужского цветка. Переночевав в тепле, пчёлка на следующее утро перелетает к женскому цветку и оставляет принесённую пыльцу на его рыльце. Эта пчёлка никогда не посещает бахчёвые культуры и, наоборот, домашние пчёлы, а также шмели и осы, опыляющие огурцы, дыни и тыквы, не замечают цветков тладианты сомнительной. Видимо, это обстоятельство и привело к тому, что у тладианты сомнительной над семенным размножением преобладает вегетативное.

 Сильно разрастается от места посадки, так как из каждого клубня следующей весной вытягивается новый побег и под землёй снова вырастают соединённые в виде цепочки клубни, то растение в течение нескольких лет занимает довольно большую площадь (до 10—12 квадратных метров), образуя густую и быстро увеличивающуюся в объёме группу. Чтобы ограничить распространение культуры по огороду, вкопайте вдоль посадок в почву шифер на глубину 50-60 см.

 За месяц тладианта способна укрыть сочной зеленью обширное пространство, замаскировав все, что находится рядом с ней, – стены домов, заборы, беседки.
 Листья сердцевидной формы опушены и при прикосновении прилипают к одежде и коже. Они не ядовиты, вреда не нанесут – просто липнут, словно липучка.

 Применение в кулинарии. Огурцы тладианты сомнительной употребляют в пищу как спелыми, так и недозрелыми. Спелые плоды мягкие и сладкие. Из них готовят фруктовые салаты, варенье, джемы, повидло. Также их используют при приготовлении печенья, булочек, десертов. Вкус у красных огурцов экзотический «на любителя». Недозрелые плоды кисло-сладкие, по вкусу напоминают обычный огурец. Эти овощи употребляются в свежем, тушеном и вареном виде. Из них готовят салаты и гарниры к мясу. Также из зеленых плодов тладианты делают заготовки на зиму (солят и маринуют).

 В лечебных целях используются все части растения: плоды, клубни, семена, стебли, листья и цветки. Применяют в качестве профилактики и лечения заболеваний желудочно кишечного тракта. Систематическое употребление плодов этого растения оказывает тонизирующее, антиоксидантное, имунностимулирующее и противовоспалительное воздействие на организм. Отвар, приготовленный из клубней и семян тладианты сомнительной, используется как лактогонное при дисменорее, желчегонное и мочегонное средство. Также данный настой является отхаркивающим средством. Кроме того, клубни рекомендуют употреблять при радикулите, остеохондрозе, сахарном диабете, суставных болях. Плоды, семена, клубни и трава тладианты избавят от головной боли и гипертонии. Цветки являются отличным средством против гриппа и других простудных заболеваний.

 В состав тладианты входят белки, жиры, углеводы, ферменты, клетчатка. Также плоды растения содержат минералы (кальций, магний, кобальт, фосфор, железо) и витамины А, В, С, Е, РР.

 Размножается клубнями, семенами.

Количество клубней: 1 шт.