Растпространена в Северной Америке — северные и северо-западные части пустыни Колорадо, южная Калифорния и западная Аризона, а также в Мексике в штате Нижняя Калифорния.

 Дерево высотой до 16—20 м, иногда до 25 м. Ствол цилиндрический, у основания диаметром до 80—100 см, кверху незаметно сужающийся, после опадения листьев имеет рубчатую поверхность. У старых экземпляров ствол до кроны почти гладкий, тёмно-серый, с малозаметными рубчатыми следами черешков опавших листьев, верхняя часть ствола, под кроной, покрыта свисающими не опавшими старыми листьями.

 Листья веерообразные, длиной до 3—4 м, серовато-зелёные, голые, листовая пластинка разрезана на одну треть глубины на сегменты в количестве 80—90, средние сегменты длиной до 1,5 м и шириной 6 см, крайние — длиной до 60—80 см и шириной 1 см, сегменты на концах двунадрезанные, по краям снабжены тонкими нитями белого цвета. Черешок листа равен длине листовой пластинки, нижняя часть черешков до половины их длины по краям снабжена желтоватыми острыми шипами, загнутыми к основанию черешка. Язычок (передний гребень) на конце черешка короткий или слаборазвитый, стержень длиной 15—16 см. За вегетационный период образуется до 13 листьев, продолжительность их жизни до трёх-четырёх лет.

 Соцветия метельчатые, длиной 3—5 м, дугообразно согнутые книзу. Цветки белые, обоеполые.

 Плод — продолговатая костянка, длиной до 1 см, толщиной 0,4—0,6 см, блестящая, чёрная или тёмно-коричневая, с тонкой рыхлой мякотью. Семя яйцевидно-овальное длиной 0,5—0,6 см и толщиной 0,4—0,5 см, с вогнутым основанием.

 Возможно культивирование в более северных регионах с укрытием на зиму.

 Саженец двухлетний.