Растение ядовито! При приёме внутрь больших доз мыльнянки возникают тошнота, рвота, боль в животе, понос, кашель. Характерным признаком отравления является сладковатый, а затем жгучий вкус во рту, с ощущением слизи. Отравившемуся необходимо промыть желудок взвесью активированного угля в 2%-ном растворе натрия гидрокарбоната (питьевая сода) и назначить обволакивающие средства.
Водные извлечения из корней и надземной части широко используются в качестве сильного отхаркивающего и противокашлевого при лёгочных заболеваниях (бронхит, пневмония, коклюш, мучительный кашель), желчегонного (при желтухе), мочегонного (водянка, отёки почечного и печёночного происхождения), потогонного и слабительного средства.
Водный настой из корней и листьев назначают внутрь при нарушениях обмена веществ — подагре, экземе, экссудативном диатезе, фурункулёзе, чешуйчатом лишае, дерматозах. Настой корневищ с корнями применяются при ревматизме, подагре, болях в суставах, желтухе, хронических гепатитах, холециститах, болезнях желудка и кишечника (особенно при метеоризме), тошноте, болезнях селезенки, изжоге.
Местно (в виде ванн, примочек, кашицы из порошка, мази) лечит чесотку, экзему, чешуйчатый лишай, гнойные раны, фурункулёз, золотуху, различные кожные сыпи, дерматиты. Замечено, что очень эффективен отвар мыльнянки против чешуйчатого лишая. Кашицу (измельчённые корни с небольшим количеством горячей кипячёной воды) местно используют для лечения гнойных ран, рожистых воспалений, экзем.
Корень мыльнянки жуют при зубной боли. Отваром корня полощут горло при ангине.
Лекарственное сырьё
В официальной медицине мыльнянка лекарственная применяется не так широко, но проявляет широкий спектр лечебный действий (мочегонное, желчегонное, слабительное, антимикробное, противовоспалительное, противоревматическое, потогонное и др.). С лечебной целью в основном используют корень и корневище, реже листья. Препараты из мыльнянки лекарственной применяются для разжижения и отхаркивания мокроты при заболеваниях дыхательных путей и легких (бронхите, пневмонии, коклюше и др.), реже как слабительное и мочегонное (водянка, отеки почечного и печеночного происхождения). В качестве желчегонного средства мыльнянку рекомендуют при желтухе, она эффективна и как слабительное при запорах. Кроме того, научно подтверждено, что мыльнянка лекарственная обладает антивирусной активностью по отношению к грамположительным и грамотрицательным микробам.
Препараты из корней мыльнянки лекарственной применяют в дерматологии некоторых стран, в частности Болгарии при лечении многих кожных заболеваний: вульгарные угри, фурункулы, пузырчатка, фотодерматоз, псориаз, экзема, нейродермит, сыпи, а также для ванн при гнойных ранах и чесотке.
Для стимулирования роста волос в Болгарии выпускают препарат «Пилотон», в состав которого входит экстракт корней мыльнянки лекарственной.
Мыльнянка лекарственная широко используется в парфюмерной промышленности при производстве моющих средств, благодаря содержанию в корневищах и корнях пенящихся в воде как мыло веществ – сапонинов. Экстракт из корней мыльнянки входит в состав зубных паст, мыла, шампуней – являющихся лучшими средствами для волос, а также гелей для ванн и средств, использующихся для мытья посуды, обладающих приятным растительным ароматом. Они безопасны даже для людей с чувствительной кожей и предрасположенных к аллергическим заболеваниям. При этом экстракт из мыльнянки регулирует жировой баланс кожи. Сапонины не только входят в состав моющих средств для шерсти и шёлка, которыми выводят пятна, но еще ими окрашивают ткани, шерсть и чистят различные поверхности от грязи.
Мыльнянка лекарственная находит применение в пищевой промышленности, ветеринарии и гомеопатии. К примеру, во Франции мыльнянка применяется в гастрономии для изготовления халвы, кремов, газированных напитков, пива. Мыльнянка лекарственная также используется как инсектицид.
В качестве лекарственного сырья используются корневища и корни мыльнянки лекарственной известные под названием «красный мыльный корень», а также и листья. Заготавливать корни и корневища мыльнянки желательно поздней осенью после отмирания надземной части, но можно заготавливать и ранней весной до ее отрастания. Выкапывают корни и очищают от земли, моют в холодной воде, измельчают на небольшие кусочки размером 8-10 см. Сушат на открытом воздухе в тени, либо в хорошо проветриваемых помещениях или в сушилках при температуре до 50°С. Запах сырья приятный. Сырье хранят в мешках из ткани или в деревянной таре. Срок годности сырья 2-3 года. Для лекарственных целей в народной медицине собирают также листья во время цветения растения. Сушат и хранят листья традиционным методом.
Все части мыльнянки лекарственной содержат тритерпеновые сапонины. Особенно богаты сапонинами корни и корневища, в них обнаружено 20-25 %, из которых выделен сапонарозид, гипсогенин, сапорубрин и сапорубриновая кислота. Кроме этого в корнях содержатся углеводы (генциобиоза, сапонароза, олигосахарид), дубильные вещества, эфирное масло, слизи, смолы, пектины, минеральные элементы (кальций, медь, марганец, цинк и др.). В листьях найден флавоновый гликозид сапонарин, витексин, сапонаретин, а также алкалоиды, аскорбиновая кислота (до 1 %).
Мыльнянка лекарственная является сильным отхаркивающим и противокашлевым средством применяемым для разжижения густой бронхиальной слизи при бронхитах, пневмонии, коклюше, мучительном кашле, а также она проявляет антимикробное, мочегонное, желчегонное, противовоспалительное, ранозаживляющее, антимикробное и противоревматическое лечебные действия. Также препараты мыльнянки увеличивают выделение пота и мочи, прекращают изжогу и тошноту.