Вид описал впервые в 1753 году шведский ботаник Карл Линней (1707-1778) в своей научной работе «Виды растений». Название рода происходит от греческого названия staphyle, что означает «гроздь» и характеризует расположению цветов.
Клекачка перистая (staphylea pinnata) – листопадный многоствольный кустарник или деревце с естественной средой обитания в Южной и Юго-Восточной Европе. Ареал охватывает Францию, Италию, тянется на восток до западной Украины и Балкан. Встречается в юго-восточной Азии (Турция, Закавказье, приграничные части Сирии). На юге Польши и в заповеднике «Кодры» (Молдавия) охраняется как редкое растение. В Европе выращивается с 16-го века из-за эффектных гроздьев мелких колокольчатых цветков, необычных вздутых плодов и интересных перистых листьев. В Беларуси клекачка перистая культивируется как декоративное растение. В нашем климате 30-летние особи имеют рост около 2-х метров, цветут с конца мая до конца июня, плоды созревают во второй половине октября. В особо суровые зимы могут подмерзать молодые побеги, при этом растение неплохо восстанавливается в следующем сезоне и цветет.
Побеги у клекачки перистой прямые, крона хорошо ветвистая, густо облиственная, раскидистая, на затененных участках может быть рыхлая. Молодые побеги зеленые, голые и ребристые. Со временем они темнеют, покрываются желто-бурой корой, на которой хорошо видны чечевички в виде бородавчатых наростов. На стволах и ветвях кора становится бугорчатой с неровными продольными полосками приподнятого верхнего слоя, из-за чего издали кажется ребристо-полосатой. Листья ярко-зеленые сверху, светлее снизу, перистые, на длинном рахисе с 5-ю, реже с 7-ю листочками. Листочки 5-9 см длиной, около 5 см шириной, эллиптические или продолговато-яйцевидные, с клиновидным или округлым основанием, с вершиной, заостренной в разной степени; почти сидячие или на коротких черешочках, мелко пильчатые по краю, обычно голые или слегка волосистые.
Цветки белые, снаружи могут быть розоватые, собраны в изящные, поникающие, малоразветвленные, длинные, стебельчатые соцветия около 15 см длиной, которые образуются на верхушке побегов. Медоносные, опыляются насекомыми и цветут, начиная со второй половины мая, довольно продолжительно, около 3-х недель. После цветения на кустарнике образуются плоды, которые созревают в сентябре-октябре, а в Беларуси во второй половине октября.
В период плодоношение клекачка перистая выглядит весьма эффектно. Вздутые коробочки около 4 см длиной, широко обратнояйцевидные с 2-3 широкими лопастями, которые в той или иной степени закруглены на концах и сходятся на верхушке. Сначала коробочки зеленые, к моменту созревания становятся коричневыми, а внутри в каждом гнезде содержится 1-2 крупных (около 1 см длиной), твердых, блестящих семени, формой похожих на зерно кукурузы, которые издают характерный стук при порывах ветра. На солнце коробочки могут покраснеть.
Семена клекачки перистой съедобные, вкус их похож на фисташки. Листья и плоды опадают с первыми заморозками, обычно тяжелые семена попадают в контур кроны, где и прорастают (в естественной среде обитания), или поедаются птицами, которые играют свою роль в распространении вида.