Плодами барбариса очень часто пользовались древние врачи. Так Мезус приготовлял лепешки из барбариса для утоления жажды и снижения температуры. Симон Паули, полученные из выпаренного сока барбариса кристаллы применял при болезненном мочеиспускании. Египтяне, по словам Проспер Алпина, пользовались барбарисом для уменьшения желчного пузыря.

 Плоды барбариса применяют для улучшения аппетита, утоления жажды, снижения температуры при лихорадочных состояниях, как желчегонное, противопоносное и улучшающее кровообращение средство.

 Препараты барбариса назначают в качестве желчегонного средства при гепатите, гепатохолецистите, дискинезиях желчного пузыря, обострениях хронических холециститов, не сопровождающихся повышением температуры тела, при желчно-каменной болезни, не осложненной желтухой, при атонических маточных кровотечениях, в послеродовом периоде и при воспалительных процессах матки, сопровождающихся кровотечениями.

 Настойку листьев рекомендуют при малярийном увеличении селезенки и болезнях печени. Водным настоем коры корней барбариса лечат болезни печени и почек сопровождающиеся водянкой и желтухой, особенно желчно-каменную болезнь, подагру, ревматизм, радикулит. Водный настой коры корней назначают и как кровоостанавливающее средство при маточных кровотечениях.

 В народной медицине Карачаево-Черкессии отвар корня барбариса применяется при заболеваниях желудка, ревматизме, плеврите и туберкулезе, настойка корня на водке - как желчегонное средство. Одну чайную ложку измельченных и высушенных корней барбариса заваривают двумя стаканами кипятка, кипятят 5 минут и после остывания процеживают и пьют по половине стакана 3 раза в день.

 Препараты барбариса применяют в научной и народной медицине многих стран. Болгарская научная медицина применяет препараты барбариса обыкновенного при заболеваниях печени, желчно-каменной болезни, желтухе, воспалении почек и мочевого пузыря, при ревматизме, подагре, радикулите. Болгарская народная медицина отвар из плодов барбариса рекомендует при желудочной колике, заболеваниях селезенки, а отвар из листьев - при цинге, дизентерии, поносе.

 В индийской медицине растения используются в качестве вяжущего и мочегонного средства. В США препараты барбариса назначаются при заболеваниях печени и желчного пузыря, а также в качестве средства, тонизирующего деятельность желудочно-кишечного тракта. Во Франции ягоды барбариса применяются при заболевании органов пищеварения, а также как противолихорадочное, бактерицидное и снижающее артериальное давление средство. В Англии барбарис применяется при внутренних кровотечениях. Ягоды используются при лечении острых желудочно-кишечных заболеваний, а особенно - при поносах и рвоте беременных. В австрийской медицине барбарис обыкновенный назначается при заболеваниях печени, желчного пузыря, как желчегонное средство, при поносах, как высоковитаминный препарат. Используются корни кора и плоды растения в виде сиропа, отвара, мусса и свежих плодов. В Германии плоды барбариса используются как отвары, настойки и сиропы при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, легких, бронхов, полости рта и горла и в виде полосканий при открытых ранах. В Польше листья барбариса - одно из популярных лечебных средств. Барбарис применяется в тибетской медицине: стебель - при желтухе, отвар коры, корней - как ранозаживляющее и при конъюнктивитах, цветки - от поноса, золотухи и при диабете. В азербайджанской народной медицине барбарис рекомендуют как средство против преждевременного старения и при гипертонической болезни. В древней таджикской медицине барбарис считали полезным при отравлении ялами, при геморрое, поносе, тошноте и рвоте: в сочетании с медом и специями - при лечении водянки. Древние вавилоняне считали барбарис кровеочистительным средством.

 В России, на Украине плоды и кора корней барбариса применяются как кровоостанавливающее, противопоносное и желчегонное средство. В Забайкалье применяйся как потогонное и как вяжущее при поносах. Согласно литературным данным, барбарис используется для лечения раковых опухолей: выделенный из растении берберин показал выраженное противоопухолевое действие.

 Молодые листья можно употреблять вместо щавеля для приготовления зеленых щей, свежие и высушенные плоды кладут в супы для придания им кисловатого вкуса. Мякоть зрелых плодов может заменить лимон. В Голландии молодые свежие листья используют для приготовления салатов. Из плодов готовят сироп, варят варенье, мармелад, мусс. Широко применяют их в кондитерской промышленности и ликеро-водочном производстве. Плоды можно мариновать и солить. Измельченные сухие плоды барбариса применяют как излюбленную приправу к мясным блюдам на Кавказе и в Средней Азии.

 Из листьев барбариса выпускается настойка. Она представляет собой прозрачную вишневого цвета жидкость, слегка кисловатого вкуса. Настойку назначают внутрь по 25-30 капель 3 раза в лень в течение 2-3 недель. Хранят в защищенном от света прохладном месте Используется как кровоостанавливающее, желчегонное средство.

 Берберина бисульфат (Berberini bisulfatis) выпускаки в таблетках по 0,005 г. Применяют в качестве желчегонного средства при холециститах, дискинезиях желчных путей, при калькулезных холециститах в период между обострениями. Применяют внутрь по 5-10 мг 2-3 раза вдень перед едой. Курс лечения 2-4 недели. Повторные курсы проводят после 5- 10-дневного перерыва.

 Настойка барбариса противопоказана при климактерических кровотечениях и при задержке в матке оболочек и частей детского места, беременности.

 Применение барбариса обыкновенного в ветеренарии.

 Препараты барбариса обыкновенного понижают тонус желчного пузыря, улучшают отток желчи, уменьшают воспалительные явления.

 Алкалоид барбарин понижает кровяное давление, замедляет темп сердечных сокращений и увеличивает амплитуду, сокращая мускулатуру матки и сжимая тем самым сосуды, оказывает кровоостанавливающее действие при маточных кровотечениях, способствует желчеотделению путем понижения тонуса мускулатуры желчного пузыря и уменьшения амплитуды его сокращений.

 Настойку листьев барбариса обыкновенного рекомендуют как желчегонное средство для лечения гепатита, холецистита и желчнокаменной болезни; в акушерской и гинекологической практике — для остановки послеродовых атонических кровотечений; в комбинации с другими маточными средствами — при субинволюции матки после родов.

 Из листьев барбариса обыкновенного можно готовить настой 1:20, который назначают мелким животным по 1 чайной ложке 3—4 раза в день как противовоспалительное средство при заболеваниях печени и желчных путей. Хранят его в прохладном месте не более 2 сут.

 Берберин относится к производным изохинолина. и представляет собой кристаллический порошок ярко-желтого цвета, малорастворимый в воде и спирте. Установлено, что берберин является химически активным алкалоидом, способным давать различные модификации. На его основе разрабатываются препараты, обладающие специфической противоопухолевой и противолейкозной активностью. Получить берберин синтетическим путем пока не удалось.

 Настойка и настой из листьев барбариса обладают кровоостанавливающим, повышающим свертываемость крови, жаропонижающим, противомикробным, антисептическим и желчегонным действием.

 Берберин при полной непроходимости общего желчного протока у собак вызывает разжижение желчи без изменения ее количества, а при нарушении проходи мости общего желчного протока увеличивает количество желчи и приводит к ее разжижению. Механизм действия препаратов барбариса связан прежде всего с антисептическим влиянием на желчный пузырь и холеретическим эффектом. Поэтому прекращение болей объясняется расслаблением желчного пузыря.